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Telefonaktiebolaget LM Ericsson, comumente conhecida como Ericsson, é uma empresa multinacional sueca de redes e telecomunicações sediada em Estocolmo. Uma força líder na indústria, a Ericsson fornece infraestrutura, software e serviços em tecnologia da informação e comunicação para provedores de serviços de telecomunicações e empresas. Suas ofertas abrangem uma ampla gama de soluções, incluindo equipamentos 3G, 4G e 5G, bem como protocolo de Internet (IP) e sistemas de transporte óptico. Com alcance global, a Ericsson emprega aproximadamente 100.000 pessoas e opera em mais de 180 países. A empresa ostenta um portfólio de patentes robusto, detendo mais de 57.000 patentes concedidas.

A Ericsson desempenhou um papel fundamental na evolução da indústria de telecomunicações e se destaca como líder proeminente na tecnologia 5G. Fundada em 1876 por Lars Magnus Ericsson, a empresa é controlada em conjunto pela família Wallenberg por meio de sua holding Investor AB e o banco universal Handelsbanken por meio de sua empresa de investimentos Industrivärden. Os Wallenbergs e o Handelsbanken ganharam o controle da Ericsson, adquirindo ações A com direito a voto, após o colapso do império Kreuger no início da década de 1930.

A Ericsson também é creditada pela invenção da tecnologia Bluetooth.

A jornada de Lars Magnus Ericsson com telefones começou em sua juventude como fabricante de instrumentos. Ele trabalhou para uma empresa que produzia equipamentos de telégrafo para a agência governamental sueca, Telegrafverket. Em 1876, aos 30 anos, ele estabeleceu uma oficina de conserto de telégrafo com a ajuda de seu amigo Carl Johan Andersson no centro de Estocolmo, onde também consertou telefones de fabricação estrangeira. Em 1878, Ericsson começou a fabricar e vender seu próprio equipamento telefônico. Embora seus telefones não fossem tecnicamente inovadores, no mesmo ano, ele concordou em fornecer telefones e mesas telefônicas para a primeira empresa operadora de telecomunicações da Suécia, a Stockholms Allmänna Telefonaktiebolag.

Expansão - Internacional

A expansão internacional da Ericsson começou no final da década de 1890, quando o mercado sueco se aproximava da saturação. A empresa estabeleceu agentes em vários países, incluindo o Reino Unido e a Rússia, onde fábricas foram construídas mais tarde para garantir contratos locais e aumentar a produção além da capacidade da instalação sueca. A National Telephone Company do Reino Unido se tornou um grande cliente, respondendo por 28% das vendas da Ericsson em 1897. O crescimento na Suécia também encorajou a adoção de telefones Ericsson em outros países nórdicos.

Os produtos da Ericsson chegaram à Austrália e à Nova Zelândia, tornando-se os maiores mercados não europeus da empresa no final da década de 1890. As técnicas de produção em massa estavam a todo vapor, levando a um design mais funcional para telefones, com menos detalhes ornamentados.

Apesar do sucesso em outros lugares, a Ericsson lutou para fazer incursões significativas no mercado dos EUA. A Western Electric Company, a Kellogg e a Automatic Electric da AT&T dominaram o mercado, forçando a Ericsson a eventualmente vender seus ativos nos EUA. No entanto, as vendas no México levaram à expansão em países da América do Sul. Vendas significativas também foram geradas na África do Sul e na China.

Com a empresa estabelecida como uma empresa multinacional, Lars Ericsson deixou a empresa em 1901.

A Ericsson inicialmente se concentrou em designs de troca manual, ignorando a ascensão da telefonia automática nos Estados Unidos. Seu primeiro telefone de discagem foi introduzido em 1921, mas os primeiros sistemas de comutação automática tiveram adoção lenta até que seu desempenho foi comprovado globalmente. Os telefones dessa época apresentavam um design e acabamento simplificados, com muitos dos primeiros telefones de mesa automáticos nos catálogos da Ericsson se assemelhando a estilos magneto, incorporando um mostrador na frente e as modificações eletrônicas necessárias. Decalques distintos adornavam as caixas.

A Primeira Guerra Mundial, a subsequente Grande Depressão e a perda de ativos russos após a Revolução prejudicaram o crescimento da empresa, reduzindo as vendas para outros países pela metade.

A aquisição de outras empresas de telecomunicações sobrecarregou as finanças da Ericsson. Em 1925, Karl Fredric Wincrantz ganhou o controle ao adquirir a maioria das ações da empresa, apoiado financeiramente por Ivar Kreuger, um financista internacional. A empresa foi renomeada Telefonaktiebolaget LM Ericsson. O interesse de Kreuger na empresa cresceu, pois ele era um grande acionista nas holdings de Wincrantz.

A Ericsson enfrentou falência e fechamento, mas foi salva por bancos, incluindo o Stockholms Enskilda Bank (agora Skandinaviska Enskilda Banken) e outros bancos de investimento suecos controlados pela família Wallenberg, juntamente com algum apoio do governo sueco. Marcus Wallenberg Jr. negociou um acordo com vários bancos suecos para reconstruir financeiramente a Ericsson. Os bancos aumentaram gradualmente sua propriedade de ações "A" da LM Ericsson, enquanto a International Telephone & Telegraph (ITT) permaneceu como a maior acionista. Em 1960, a família Wallenberg comprou as ações da ITT na Ericsson, ganhando o controle da empresa.

O Ericsson DBH1001 (1931), projetado por Jean Heiberg, foi o primeiro aparelho telefônico combinado com um invólucro de baquelite e um monofone. O telefone Ericsson DBH15, um sucessor do DBH 1001, foi redesenhado em 1947 por Gerard Kiljan.

Durante as décadas de 1920 e 1930, governos em todo o mundo reestruturaram e estabilizaram seus mercados de telefonia. Sistemas fragmentados de cidade por cidade, anteriormente operados por pequenas empresas privadas, foram consolidados e oferecidos para arrendamento a uma única empresa. A Ericsson garantiu vários desses arrendamentos, resultando em mais vendas de equipamentos para redes em expansão. Quase um terço das vendas da Ericsson foram geradas por meio de suas empresas operadoras de telefonia.

A Ericsson tem uma longa história de inovação na indústria de telecomunicações, que remonta a 1956, quando introduziu o primeiro sistema de telefonia móvel totalmente automático do mundo, o MTA. A empresa continuou a fazer contribuições significativas, lançando um dos primeiros telefones viva-voz do mundo na década de 1960 e o Ericofon em 1954. O equipamento de comutação de barra transversal da Ericsson foi amplamente utilizado por administrações telefônicas globalmente. Em 1983, a Ericsson introduziu o conjunto ERIPAX de produtos e serviços de rede, solidificando ainda mais sua posição no cenário das telecomunicações.

O surgimento da internet na década de 1990 apresentou novas oportunidades para a Ericsson. Embora inicialmente percebida como lenta para se adaptar ao potencial da internet, a empresa estabeleceu um projeto de internet chamado Infocom Systems em 1995 para capitalizar a convergência de telecomunicações de linha fixa e TI. O CEO da Ericsson, Lars Ramqvist, declarou no relatório anual de 1996 que a empresa expandiria suas operações em todas as áreas de negócios, incluindo telefones celulares, sistemas móveis e Infocom Systems, para atender ao atendimento ao cliente e acesso ao protocolo de internet (IP).

O crescimento do GSM, que se tornou o padrão global de fato, junto com outros padrões móveis da Ericsson, como D-AMPS e PDC, impulsionou a empresa para uma participação estimada de 40% no mercado móvel mundial no início de 1997, com cerca de 54 milhões de assinantes. Além disso, havia aproximadamente 188 milhões de linhas AXE instaladas ou encomendadas em 117 países.

Na década de 1990, empresas de telecomunicações e chips colaboraram para fornecer acesso à internet por meio de telefones celulares. Versões iniciais como o Wireless Application Protocol (WAP) utilizavam dados de pacotes pela rede GSM existente, conhecida como GPRS (General Packet Radio Service). No entanto, esses serviços 2.5G eram rudimentares e não alcançaram sucesso generalizado no mercado de massa.

A União Internacional de Telecomunicações (UIT) desenvolveu especificações para um serviço móvel 3G, abrangendo várias tecnologias. A Ericsson defendeu fortemente o formato WCDMA (wideband CDMA) com base no padrão GSM e começou os testes em 1996. A operadora japonesa NTT Docomo fez parceria com a Ericsson e a Nokia, que colaboraram em 1997 para dar suporte ao WCDMA em relação aos padrões rivais. A DoCoMo se tornou a primeira operadora com uma rede 3G ativa, utilizando sua versão do WCDMA chamada FOMA.

A Ericsson desempenhou um papel importante no desenvolvimento da versão WCDMA do GSM, enquanto o desenvolvedor de chips baseado nos EUA Qualcomm promoveu o sistema alternativo CDMA2000, aproveitando a popularidade do CDMA no mercado dos EUA. Isso levou a um processo de violação de patente que foi resolvido em março de 1999. As empresas concordaram em pagar royalties umas às outras pelo uso de suas respectivas tecnologias, e a Ericsson adquiriu o negócio de infraestrutura sem fio da Qualcomm e alguns recursos de P&D.

Em março de 2001, a Ericsson emitiu um alerta de lucro(profit) . No ano seguinte, as vendas para operadoras caíram pela metade, e os telefones celulares se tornaram um fardo para a empresa. A unidade de telefones da empresa sofreu um prejuízo de SEK 24 bilhões em 2000. Um incêndio em uma fábrica de chips da Philips no Novo México em março de 2000 interrompeu severamente a produção de telefones da Ericsson, dificultando ainda mais suas aspirações de telefonia móvel. Em outubro de 2001, o negócio de telefonia móvel foi desmembrado em uma joint venture com a Sony, formando a Sony Ericsson Mobile Communications.

A Ericsson implementou várias rodadas de reestruturação, refinanciamento e cortes de empregos. O número de funcionários diminuiu de 107.000 para 85.000 em 2001, seguido por uma redução adicional de 20.000 em 2002 e 11.000 em 2003. Uma nova emissão de direitos levantou SEK 30 bilhões para manter a empresa à tona. A sobrevivência da Ericsson coincidiu com o crescimento da internet móvel. Com lucros recordes, a empresa emergiu em uma posição mais forte do que muitos de seus concorrentes.

A Ericsson experimentou um crescimento significativo de 2003 a 2018, coincidindo com o aumento do acesso total à internet móvel. Após a introdução dos serviços 3G em 2003, os indivíduos começaram a utilizar seus celulares para acessar a internet. A Ericsson contribuiu ativamente para o desenvolvimento e implantação de tecnologias 3G, aprimorando o WCDMA e introduzindo o IMS e o HSPA. O HSPA, inicialmente implantado como HSDPA, marcou a primeira banda larga móvel do mundo, expandindo de chamadas de teste iniciais nos EUA em 2005 para 59 redes comerciais em 2006.

Em 2016, Hans Vestberg deixou o cargo de CEO após seis anos, com Jan Frykhammar atuando como CEO interino. Börje Ekholm assumiu o cargo de CEO em 2017. A Ericsson resolveu uma potencial responsabilidade civil em 2018, concordando em pagar US$ 145.893 por uma aparente violação do International Emergency Economic Powers Act e do Sudanese Sanctions Regulations.

A Ericsson tem se envolvido ativamente em aquisições e colaborações ao longo de sua história. No início dos anos 2000, a Ericsson participou da Wireless Strategic Initiative ao lado de outros fornecedores europeus de telecomunicações para desenvolver sistemas avançados de comunicação sem fio. A empresa também formou uma parceria com a Microsoft, culminando em uma joint venture que mais tarde evoluiu para um acordo de licenciamento. A Ericsson estabeleceu uma joint venture de fabricação de telefones celulares com a Sony em 2001, eventualmente vendendo sua participação em 2012.

O setor de telecomunicações enfrentou desafios em 2001, levando a perdas de empregos e reestruturação significativa. A Ericsson, junto com outros grandes players, reduziu sua força de trabalho. A empresa adquiriu as ações restantes da EHPT da Hewlett-Packard em 2001 e terceirizou suas operações de TI para a HP em 2003. Outras aquisições incluíram a Marconi Company em 2005, a Ericsson Microwave Systems (vendida para a Saab AB em 2006), a Redback Networks e a Entrisphere em 2007, a LHS em 2007, a Tandberg Television em 2008, a divisão de redes de operadoras da Nortel em 2009, o Strategy and Technology Group da inCode, a LG-Nortel, a Optimi Corporation e a Pride em 2010, a Guangdong Nortel Telecommunication Equipment Company, o negócio Multiservice Switch da Nortel em 2011, a Telcordia Technologies em 2012, a divisão de serviços de transmissão da Technicolor e a BelAir Networks em 2012, a Red Bee Media em 2014, o negócio Mediaroom da Microsoft em 2014, a Envivio em 2015, Ericpol em 2016 e Placecast em 2018. A empresa também vendeu sua divisão de PBX empresarial para a Aastra Technologies em 2008.

Em 2017, a Ericsson explorou a venda de seus negócios de mídia, vendendo, por fim, uma participação majoritária em sua divisão Media Solution para a One Equity Partners. A empresa adquiriu a Cradlepoint em 2020 e a Vonage em 2021. A Ericsson continuou a expandir suas parcerias, notavelmente anunciando uma colaboração com o MTN Group em 2024 para aprimorar os serviços financeiros móveis na África.

A Ericsson é uma fornecedora líder de tecnologia e serviços para operadoras de telecomunicações em todo o mundo. O negócio principal da empresa abrange pesquisa e desenvolvimento, sistemas de rede e desenvolvimento de software, e suporte operacional para provedores de serviços de telecomunicações. A Ericsson oferece soluções completas de ponta a ponta para todos os principais padrões de comunicação móvel, estruturados em torno de três unidades de negócios principais: Redes, Serviços Digitais e Serviços Gerenciados.

A divisão Networks é responsável por desenvolver e implementar infraestrutura de rede para conexões móveis e fixas, abrangendo uma ampla gama de produtos, incluindo estações base de rádio, controladores de rede de rádio, centros de comutação móvel e nós de aplicativos de serviço. Esta divisão desempenhou um papel crucial na evolução das tecnologias 2G, 3G, 4G/LTE e 5G, impulsionando a transição para redes totalmente IP. Além das tecnologias mais recentes, a Ericsson continua a oferecer suporte a padrões mais antigos, como GSM, WCDMA e CDMA, ao mesmo tempo em que fornece soluções para transporte de micro-ondas, redes IP, serviços de acesso fixo, módulos de banda larga móvel e vários níveis de acesso de banda larga fixa.

A unidade de Serviços Digitais da Ericsson se concentra em fornecer redes principais, Sistemas de Suporte a Operações (OSS) para gerenciamento e análise de rede e Sistemas de Suporte a Negócios (BSS) para faturamento e mediação. Esta unidade também inclui uma oferta de m-Commerce que facilita as colaborações entre provedores de serviços, instituições financeiras e intermediários. Acordos notáveis de m-commerce foram anunciados com a Western Union e a operadora sem fio africana MTN.

A unidade Managed Services opera em 180 países, fornecendo uma ampla gama de serviços, incluindo serviços gerenciados, integração de sistemas, consultoria, implementação de rede, design e otimização, serviços de transmissão, serviços de aprendizagem e suporte. Esses serviços são entregues a clientes em vários setores, incluindo televisão e mídia, segurança pública e serviços públicos. A Ericsson afirma gerenciar redes que atendem a mais de 1 bilhão de assinantes globalmente, e suas redes de clientes dão suporte a um total de mais de 2,5 bilhões de assinantes.

Anteriormente, a unidade Broadcast Services da Ericsson foi desmembrada em uma joint venture chamada Red Bee Media. Esta entidade independente é especializada na transmissão de programas de televisão ao vivo e pré-gravados, abrangendo transmissão comercial e de serviço público. A Red Bee Media fornece serviços como continuidade de apresentação, trailers e serviços de acesso auxiliar, como legendas ocultas, descrição de áudio e intérpretes de linguagem de sinais in-vision. Além disso, seus serviços de gerenciamento de mídia abrangem a Preparação de Mídia Gerenciada e a Entrega de Mídia Gerenciada pela Internet.

A Sony Ericsson Mobile Communications AB, comumente conhecida como Sony Ericsson, era uma joint venture entre a Sony e a Ericsson. Essa colaboração fundiu as operações de telefonia móvel pré-existentes de ambas as empresas. A Sony Ericsson era responsável pelo design e desenvolvimento, marketing, vendas, distribuição e serviços ao cliente para uma gama de produtos, incluindo telefones celulares, acessórios e cartões de computador pessoal (PC). Em fevereiro de 2012, a Sony anunciou a conclusão de sua aquisição total da Sony Ericsson. Após essa aquisição, a empresa foi renomeada para Sony Mobile Communications e mudou sua sede da Suécia para o Japão quase um ano depois.

Ericsson Mobile Phones: Uma História

A produção de celulares da Ericsson foi transferida para a Sony Ericsson em 2001 como uma joint venture com a Sony. Aqui está uma lista de celulares comercializados sob a marca Ericsson:

Modelos iniciais:

• Ericsson GS88: Um modelo cancelado que cunhou o termo "Smartphone".
• Ericsson GA628: Notável por sua CPU Z80.
• Ericsson SH888: O primeiro celular com recursos de modem sem fio.
• Ericsson A1018: Um telefone de banda dupla, conhecido pela facilidade de hacking.
• Ericsson A2618 e Ericsson A2628: telefones de banda dupla com telas LCD gráficas baseadas no controlador I²C PCF8548.
• Ericsson PF768 e Ericsson GF768: Modelos com foco na funcionalidade.
• Ericsson DH318: Um dos primeiros telefones TDMA/AMPS nos EUA.
• Ericsson GH388: Um modelo robusto e popular.

A Série T:

• Ericsson T10: Um telefone colorido e elegante.
• Ericsson T18: Um modelo voltado para negócios com design flip.
• Ericsson T28:  Conhecido por seu design fino e uso de baterias de polímero de lítio. Ele apresentava um display LCD gráfico baseado no controlador PCF8558 I²C.
• Ericsson T20s e Ericsson T29s: semelhantes ao T28, com os T29s adicionando suporte a WAP.
• Ericsson T29m: Um protótipo pré-alfa para o T39m.
• Ericsson T36m: Um protótipo para o T39m, anunciado em amarelo e azul. Nunca foi lançado devido ao lançamento do T39m.
• Ericsson T39: Semelhante ao T28, mas com modem GPRS, Bluetooth e recursos triband.
• Ericsson T65 e Ericsson T66: modelos de médio porte com recursos aprimorados.
• Ericsson T68m: O primeiro aparelho Ericsson com tela colorida, mais tarde renomeado como Sony Ericsson T68i.

A Série R:

• Ericsson R250s Pro: um telefone totalmente resistente à poeira e à água.
• Ericsson R310s e Ericsson R320s: modelos com designs e recursos refinados.
• Ericsson R320s Titan: Uma edição limitada com frente em titânio.
• Ericsson R320s GPRS: Um protótipo para testar redes GPRS.
• Ericsson R360m: Um protótipo pré-alfa para o R520m.
• Ericsson R380: O primeiro telefone Ericsson a utilizar o sistema operacional Symbian.
• Ericsson R520m: Semelhante ao T39, mas em um formato de barra de chocolate. Incluía recursos como viva-voz integrado e sensor de proximidade ótico.
• Ericsson R520m UMTS e Ericsson R520m SyncML: Protótipos para testar redes UMTS e implementação SyncML, respectivamente.
• Ericsson R580m: Anunciado em vários comunicados de imprensa, ele foi pensado para ser o sucessor do R380s, sem antena externa e com tela colorida.
• Ericsson R600: Um modelo emblemático com recursos avançados.

Além dos celulares:

• Ericsson Dialog: Uma linha de telefones fixos.
• Ericofon: Uma série de telefones clássicos.

Ericsson GS88: Um modelo cancelado que cunhou o termo "Smartphone".

Ericsson Mobile Platforms: Uma divisão focada em tecnologia de plataforma móvel, fundiu-se com a ST-NXP Wireless em 2009 para formar uma joint venture 50/50. A joint venture foi alienada em 2013, com as atividades restantes integradas à Ericsson Modems e à STMicroelectronics.

Ericsson Enterprise: Fundada em 1983, ela forneceu sistemas e serviços de comunicação para empresas e instituições. Seus produtos incluíam PBX baseado em VoIP, WLAN e soluções de intranet móvel. Em 2008, a Ericsson Enterprise foi vendida para a Aastra.