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O Volvo Group, legalmente Aktiebolaget Volvo, é uma corporação multinacional sueca de fabricação sediada em Gotemburgo. Suas principais atividades incluem a produção, distribuição e venda de caminhões, ônibus e equipamentos de construção. A Volvo também fornece sistemas de transmissão marítimos e industriais e serviços financeiros. Em 2016, foi o segundo maior fabricante mundial de caminhões pesados por meio de sua subsidiária Volvo Trucks.

A Volvo foi fundada em 1927. Inicialmente envolvida na indústria automobilística, a Volvo expandiu-se para outros setores de fabricação ao longo do século XX. A fabricante de automóveis Volvo Cars, também sediada em Gotemburgo, fez parte da AB Volvo até 1999, quando foi vendida para a Ford Motor Company. Desde 2010, a Volvo Cars é propriedade da empresa automotiva Geely Holding Group. Tanto a AB Volvo quanto a Volvo Cars compartilham o logotipo da Volvo e cooperam na administração do Museu Volvo em Gotemburgo, Suécia.

A empresa foi listada pela primeira vez na Bolsa de Valores de Estocolmo em 1935 e esteve nos índices NASDAQ de 1985 a 2007. A Volvo é uma das maiores empresas da Suécia em capitalização de mercado e receita.

O nome da marca Volvo foi inicialmente registrado como marca comercial em maio de 1911, destinado a uma nova série de rolamentos de esferas SKF. Significa "eu rolo" em latim, derivado de "volvere". No entanto, a SKF decidiu usar suas iniciais como marca comercial para todos os seus produtos de rolamentos.

Em 1924, Assar Gabrielsson, um gerente de vendas da SKF, e Gustav Larson, um engenheiro da KTH, decidiram começar a construir um carro sueco. Eles tinham como objetivo construir carros que pudessem suportar as estradas irregulares e as baixas temperaturas do país.

A AB Volvo iniciou suas atividades em 10 de agosto de 1926. Após um ano de preparativos e produção de dez protótipos, a empresa estava pronta para começar a fabricação de carros dentro do grupo SKF. O Grupo Volvo considera seu início oficial em 1927, quando o primeiro carro, um Volvo ÖV 4, saiu da linha de produção na fábrica em Hisingen, Gotemburgo. Apenas 280 carros foram construídos naquele ano. O primeiro caminhão, a "Série 1", estreou em janeiro de 1928, tornando-se um sucesso imediato e atraindo atenção fora da Suécia. Em 1930, a Volvo vendeu 639 carros e começou a exportar caminhões para a Europa. No entanto, os carros não se tornaram conhecidos fora da Suécia até depois da Segunda Guerra Mundial. A AB Volvo foi introduzida na Bolsa de Valores de Estocolmo em 1935, e a SKF decidiu vender suas ações na empresa. Em 1942, a Volvo adquiriu a empresa sueca de engenharia de precisão Svenska Flygmotor, mais tarde renomeada Volvo Aero.

A Pentaverken, que fabricava motores para a Volvo, foi adquirida em 1935, garantindo o fornecimento de motores e a entrada no mercado de motores marítimos.

O primeiro ônibus, chamado B1, foi lançado em 1934, e motores de aeronaves foram adicionados à crescente gama de produtos no início da década de 1940. A Volvo também foi responsável pela produção do Stridsvagn m/42. Em 1963, a Volvo abriu a fábrica de montagem da Volvo Halifax, a primeira fábrica de montagem fora da Suécia, em Halifax, Nova Escócia, Canadá.

Em 1950, a Volvo adquiriu a fabricante sueca de equipamentos agrícolas e de construção Bolinder-Munktell. A Bolinder-Munktell foi renomeada para Volvo BM em 1973. Em 1979, o negócio de equipamentos agrícolas da Volvo BM foi vendido para a Valmet. Por meio de reestruturação e aquisições, o negócio de equipamentos de construção restante se tornou a Volvo Construction Equipment.

Na década de 1970, a Volvo começou a se afastar da fabricação de carros para se concentrar mais em veículos comerciais pesados. A divisão de carros se concentrou em modelos voltados para clientes de classe média alta para melhorar a lucratividade.

Parcerias e Tentativas de Fusão

Em 1977, a Volvo tentou combinar operações com o grupo automotivo rival sueco Saab-Scania, mas este último rejeitou.

Entre 1978 e 1981, a Volvo adquiriu a Beijerinvest, uma empresa comercial envolvida nos negócios de petróleo, alimentos e finanças. Em 1981, esses setores representavam cerca de três quartos da receita da Volvo, enquanto o setor automotivo respondia pelo restante. Em 1982, a Volvo concluiu a aquisição dos ativos da White Motor Corporation.

No início da década de 1970, a Volvo começou a colaborar com a fabricante francesa Renault. Em 1978, a Volvo Car Corporation foi desmembrada como uma empresa separada dentro do grupo Volvo, e a Renault adquiriu uma participação minoritária antes de vendê-la de volta na década de 1980. Na década de 1990, a Renault e a Volvo aprofundaram sua colaboração, fazendo parcerias em compras, pesquisa e desenvolvimento e controle de qualidade, ao mesmo tempo em que aumentaram a propriedade cruzada. Em 1993, um acordo de fusão entre a Volvo e a Renault foi anunciado, mas foi contestado na Suécia, levando à dissolução da aliança em 1994. A Volvo vendeu sua participação minoritária na Renault em 1997. Na década de 1990, a Volvo também se desfez da maioria de suas atividades fora de veículos e motores.

Em 1991, o Volvo Group participou de uma joint venture com a montadora japonesa Mitsubishi Motors na antiga fábrica da DAF em Born, Holanda. A operação, com a marca NedCar, começou a produzir a primeira geração do Mitsubishi Carisma junto com o Volvo S40/V40 em 1996. Durante a década de 1990, a Volvo também fez parceria com a fabricante americana General Motors. Em 1999, a União Europeia bloqueou uma fusão com a Scania AB.

Reorientação para veículos pesados

Em janeiro de 1999, o Volvo Group vendeu a Volvo Car Corporation para a Ford Motor Company por US$ 6,45 bilhões. A divisão foi colocada dentro do Premier Automotive Group da Ford, juntamente com a Jaguar, Land Rover e Aston Martin. Os recursos e componentes de engenharia da Volvo foram usados ​​em vários produtos da Ford, Land Rover e Aston Martin. Em novembro de 1999, o Volvo Group comprou uma participação de 5% na Mitsubishi Motors como parte de um acordo de parceria para o negócio de caminhões e ônibus. Em 2001, depois que a Daimler Chrysler comprou uma grande participação na Mitsubishi Motors, a Volvo vendeu suas ações para a DaimlerChrysler.

A Renault Véhicules Industriels, que incluía a Mack Trucks, foi vendida para a Volvo em janeiro de 2001 e renomeada para Renault Trucks em 2002. A Renault se tornou a maior acionista da AB Volvo com uma participação de 19,9% como parte do acordo, aumentando para 21,7% em 2010.

A AB Volvo adquiriu 13% das ações da fabricante japonesa de caminhões Nissan Diesel em 2006, tornando-se uma grande acionista. O Volvo Group assumiu a propriedade total da Nissan Diesel em 2007 para estender sua presença no mercado da Ásia-Pacífico.

A Renault vendeu 14,9% de sua participação na AB Volvo em outubro de 2010 por € 3,02 bilhões, deixando a Renault com cerca de 17,5% dos direitos de voto da Volvo. A Renault vendeu suas ações restantes em dezembro de 2012 por € 1,6 bilhão, deixando o grupo sueco de investimento industrial Aktiebolaget Industrivärden como o maior acionista. No mesmo ano, a Volvo vendeu a Volvo Aero para a empresa britânica GKN. Em 2017, a proprietária da Volvo Cars, Geely, se tornou a maior acionista da Volvo em número de ações, substituindo a Industrivärden. A Industrivärden manteve mais direitos de voto do que a Geely.

Em dezembro de 2013, a Volvo vendeu sua divisão Volvo Construction Equipment Rents para a Platinum Equity. Em novembro de 2016, a Volvo anunciou sua intenção de alienar sua divisão Government Sales, que incluía a Renault Trucks Defense, Panhard, ACMAT, Mack Defense nos Estados Unidos e a Volvo Defense. O projeto de venda da divisão foi posteriormente abandonado e, em maio de 2018, a Volvo reorganizou a Renault Trucks Defense e a renomeou para Arquus.

Em dezembro de 2018, a Volvo anunciou que pretendia vender uma participação controladora de 75,1% de sua subsidiária de telemática automotiva WirelessCar para Volkswagen para focar em telemática para veículos comerciais. A venda foi concluída em março de 2019.

Em dezembro de 2019, a Volvo e a Isuzu anunciaram sua intenção de formar uma aliança estratégica em veículos comerciais, com a Volvo vendendo a UD Trucks para a Isuzu. Os acordos finais para a aliança foram assinados em outubro de 2020, com a venda da UD Trucks pendente de autorizações regulatórias. A venda foi concluída em abril de 2021.

No início da década de 2020, a Volvo fez parceria com outros fabricantes para implantar infraestrutura para energias não hidrocarbonadas. Em abril de 2020, a Volvo e a Daimler, mais tarde Daimler Truck, anunciaram uma joint venture para negócios de células de combustível. Em março de 2021, o negócio de células de combustível foi reorganizado como uma joint venture chamada Cellcentric. Em dezembro de 2021, a Volvo, a Daimler Truck e a Traton concordaram em formar uma joint venture de propriedade igual para construir uma rede de carregamento de veículos elétricos para veículos pesados na Europa. A joint venture iniciou suas operações sob o nome comercial Milence em dezembro de 2022.

Em abril de 2021, a Volvo anunciou uma parceria com a fabricante de aço SSAB para desenvolver aço sem combustíveis fósseis para uso futuro nos veículos da Volvo. A parceria é derivada do empreendimento de aço verde da SSAB, HYBRIT.

Em novembro de 2023, a Volvo adquiriu o negócio de baterias da Proterra por US$ 210 milhões.

As operações do Grupo Volvo incluem:

• Volvo Trucks: Caminhões de médio porte para transporte regional e caminhões pesados para transporte de longa distância, além de caminhões pesados para o segmento de construção.
• Mack Trucks: Caminhões leves para distribuição próxima e caminhões pesados para transporte de longa distância.
• Renault Trucks: Caminhões pesados para transporte regional e caminhões pesados para o segmento de construção.
• Arquus: Veículos militares.
• Dongfeng Commercial Vehicles (propriedade de 45%): Caminhões.
• VE Commercial Vehicles Limited Ltd. (VECV): Uma joint venture entre o Volvo Group e a Eicher Motors Limited na qual a Volvo detém 45,6% (caminhões e ônibus).
• Volvo Construction Equipment: Equipamentos de construção.
• SDLG (70% de propriedade): Equipamentos de construção.
• Volvo Group Venture Capital: empresa de investimento corporativo.
• Ônibus Volvo: Ônibus completos e chassis de ônibus para tráfego urbano, tráfego de linha e tráfego turístico.
• Volvo Financial Services: financiamento, serviços bancários intergrupais e administração imobiliária.
• Volvo Penta: Sistemas de motores marítimos para barcos de lazer e transporte comercial, motores a diesel e sistemas de transmissão para aplicações industriais.
• Volvo Energy: Gerenciamento e suporte para veículos elétricos, baterias e redes de eletrificação.

De acordo com a empresa, em 2021 quase dois terços de sua receita vieram de caminhões e serviços relacionados a eles. Equipamentos de construção foram responsáveis por 25% da receita, enquanto ônibus, motores marítimos e operações menores contribuíram com menos de 5% cada.

Instalações de produção

A Volvo tem várias instalações de produção. Em 2022, ela tinha fábricas em 19 países, com 10 outros países tendo montadoras independentes de produtos Volvo. A empresa também tem centros de desenvolvimento de produtos, distribuição e logística. Sua primeira fábrica para montagem de veículos, na ilha de Hisingen, era propriedade da SKF até se tornar parte da empresa Volvo em 1930. Naquele ano, a Volvo adquiriu seu fornecedor de motores em Skövde. Em 1954, a Volvo construiu uma nova fábrica de montagem de caminhões em Gotemburgo e, em 1959-1964, uma fábrica de montagem de automóveis em Torslanda. A primeira fábrica verdadeiramente separada da Volvo foi a fábrica de caixas de câmbio Floby (100 quilômetros a nordeste de Gotemburgo), incorporada em 1958. Na década de 1960 e no início da década de 1970, a Volvo e seus parceiros de montagem abriram fábricas no Canadá, Bélgica, Malásia e Austrália. No início desse período, a Volvo também começou a se aventurar em veículos além de carros de passeio e veículos comerciais de estrada ao adquirir a fábrica de Eskilstuna (Bolinder-Munktell). A partir da década de 1970, a Volvo montou várias instalações (Bengtsfors, Lindesberg, Vara, Tanumshede, Färgelanda, Borås), a maioria delas em um raio de 150 quilômetros de Gotemburgo, e gradualmente adquiriu as fábricas de automóveis holandesas DAF. Ela também estabeleceu sua primeira fábrica sul-americana em Curitiba, Brasil.

A partir de meados da década de 1970, a Volvo começou a construir fábricas de montagem com linhas de montagem menores, mais centradas no trabalhador e com melhor uso da automação, afastando-se do fordismo. Essas eram Kalmar (montagem de carros, construída em 1974), Tuve (montagem de caminhões, 1982) e Uddevalla (montagem de carros, 1989). Kalmar e Uddevalla foram fechadas no início da década de 1990 após perdas anuais. A fábrica de Tuve (chamada de fábrica LB) substituiu a fábrica de Gotemburgo (fábrica X) para montagem de caminhões durante a década de 1980, pois a primeira podia produzir modelos tecnologicamente mais complexos. Em 1982, a Volvo ganhou sua primeira fábrica nos Estados Unidos, a fábrica de New River Valley em Dublin, Virgínia, após adquirir os ativos da White Motor Corporation. A partir do final da década de 1980, a Volvo expandiu suas capacidades limitadas de produção de ônibus por meio de aquisições em vários países (a sueca Saffle Karroseri, a dinamarquesa Aabenraa, a alemã Drögmöller Karroserien, a canadense Prévost Car, a finlandesa Carrus, a americana Nova Bus, a mexicana Mexicana de Autobuses). No final da década de 1990, após uma curta joint venture com o fabricante polonês Jelcz, a Volvo construiu seu principal centro de produção de ônibus para a Europa em Wroclaw. Na década de 1990, a Volvo também aumentou seus ativos de equipamentos de construção ao adquirir a empresa sueca Åkerman e a divisão de equipamentos de construção da Samsung Heavy Industries. Em 1998, a empresa abriu uma unidade de montagem para suas três principais linhas de produtos pesados (caminhões, equipamentos de construção e ônibus) perto de Bangalore, Índia.

A Volvo vendeu todos os seus ativos de fabricação de automóveis em 1999.

Após a aquisição da Renault Véhicules Industriels e da Nissan Diesel na década de 2000, a Volvo ganhou várias unidades de produção na Europa, América do Norte e Ásia.

Em 2014, a Volvo Construction Equipment adquiriu a divisão de fabricação de caminhões de transporte da Terex Corporation, que incluía cinco modelos de caminhões e uma unidade de fabricação em Motherwell, Escócia.