Acciones Ericsson

Telefonaktiebolaget LM Ericsson, conocida comúnmente como Ericsson, es una empresa multinacional sueca de redes y telecomunicaciones con sede en Estocolmo. Ericsson, una fuerza líder en la industria, proporciona infraestructura, software y servicios en tecnología de la información y las comunicaciones para proveedores de servicios de telecomunicaciones y empresas. Su oferta abarca una amplia gama de soluciones, incluidos equipos 3G, 4G y 5G, así como sistemas de transporte óptico y de protocolo de Internet (IP). Con un alcance global, Ericsson emplea aproximadamente a 100.000 personas y opera en más de 180 países. La empresa cuenta con una sólida cartera de patentes, con más de 57.000 patentes concedidas.

Ericsson ha desempeñado un papel fundamental en la evolución de la industria de las telecomunicaciones y se erige como un líder destacado en la tecnología 5G. Fundada en 1876 por Lars Magnus Ericsson, la empresa está controlada conjuntamente por la familia Wallenberg a través de su holding Investor AB y el banco universal Handelsbanken a través de sus inversiones Industrivärden. Los Wallenberg y Handelsbanken obtuvieron el control de Ericsson, adquiriendo acciones A con derecho a voto, tras el colapso del imperio Kreuger a principios de la década de 1930.

A Ericsson también se le atribuye la invención de la tecnología Bluetooth.

La trayectoria de Lars Magnus Ericsson en el mundo de los teléfonos comenzó en su juventud como fabricante de instrumentos. Trabajó para una empresa que producía equipos telegráficos para la agencia gubernamental sueca, Telegrafverket. En 1876, a la edad de 30 años, abrió un taller de reparación de telégrafos con la ayuda de su amigo Carl Johan Andersson en el centro de Estocolmo, donde también reparaba teléfonos fabricados en el extranjero. En 1878, Ericsson había comenzado a fabricar y vender su propio equipo telefónico. Si bien sus teléfonos no eran técnicamente innovadores, ese mismo año acordó suministrar teléfonos y centralitas a la primera empresa operadora de telecomunicaciones de Suecia, Stockholms Allmänna Telefonaktiebolag.

Expansión - Internacional

La expansión internacional de Ericsson comenzó a finales de la década de 1890, cuando el mercado sueco se acercaba a la saturación. La empresa estableció agentes en varios países, incluidos el Reino Unido y Rusia, donde más tarde se construyeron fábricas para asegurar contratos locales y aumentar la producción más allá de la capacidad de las instalaciones suecas. La National Telephone Company del Reino Unido se convirtió en un cliente importante, representando el 28% de las ventas de Ericsson en 1897. El crecimiento en Suecia también alentó la adopción de teléfonos Ericsson en otros países nórdicos.

Los productos de Ericsson llegaron a Australia y Nueva Zelanda, convirtiéndose en los mercados no europeos más grandes de la empresa a fines de la década de 1890. Las técnicas de producción en masa estaban en pleno apogeo, lo que llevó a un diseño más funcional para los teléfonos, con detalles menos ornamentados.

A pesar de su éxito en otros países, Ericsson tuvo dificultades para abrirse paso de forma significativa en el mercado estadounidense. La Western Electric Company de AT&T, Kellogg y Automatic Electric dominaban el mercado, lo que obligó a Ericsson a vender sus activos en Estados Unidos. Sin embargo, las ventas en México propiciaron la expansión en los países sudamericanos. También se generaron ventas significativas en Sudáfrica y China.

Cuando la empresa se convirtió en una multinacional, Lars Ericsson abandonó la compañía en 1901.

Ericsson se centró inicialmente en diseños de centralitas manuales, pasando por alto el auge de la telefonía automática en los Estados Unidos. Su primer teléfono de disco se presentó en 1921, pero los primeros sistemas de conmutación automática tuvieron una adopción lenta hasta que su rendimiento se demostró a nivel mundial. Los teléfonos de esta época presentaban un diseño y un acabado simplificados, y muchos de los primeros teléfonos de escritorio automáticos en los catálogos de Ericsson se parecían a los estilos magneto, incorporando un dial en el frente y las modificaciones electrónicas necesarias. Calcomanías distintivas adornaban las carcasas.

La Primera Guerra Mundial, la Gran Depresión posterior y la pérdida de activos rusos tras la Revolución obstaculizaron el crecimiento de la empresa, reduciendo las ventas a otros países aproximadamente a la mitad.

La adquisición de otras empresas de telecomunicaciones tensó las finanzas de Ericsson. En 1925, Karl Fredric Wincrantz obtuvo el control al adquirir la mayoría de las acciones de la compañía, con el apoyo financiero de Ivar Kreuger, un financiero internacional. La compañía pasó a llamarse Telefonaktiebolaget LM Ericsson. El interés de Kreuger en la compañía aumentó, ya que era uno de los principales accionista en las empresas holding de Wincrantz.

Ericsson se enfrentó a la quiebra y al cierre, pero fue salvada por los bancos, incluido Stockholms Enskilda Bank (ahora Skandinaviska Enskilda Banken) y otros bancos de inversión suecos controlados por la familia Wallenberg, junto con cierto apoyo del gobierno sueco. Marcus Wallenberg Jr. negoció un acuerdo con varios bancos suecos para reconstruir financieramente a Ericsson. Los bancos aumentaron gradualmente su propiedad de acciones "A" de LM Ericsson, mientras que International Telephone & Telegraph (ITT) siguió siendo el mayor accionista. En 1960, la familia Wallenberg compró las acciones de ITT en Ericsson, obteniendo el control de la empresa.

El Ericsson DBH1001 (1931), diseñado por Jean Heiberg, fue el primer teléfono combinado con carcasa de baquelita y auricular. El teléfono Ericsson DBH15, sucesor del DBH 1001, fue rediseñado en 1947 por Gerard Kiljan.

Durante los años 1920 y 1930, los gobiernos de todo el mundo reestructuraron y estabilizaron sus mercados telefónicos. Los sistemas fragmentados de cada ciudad, que antes estaban gestionados por pequeñas empresas privadas, se consolidaron y se ofrecieron en arrendamiento a una sola empresa. Ericsson consiguió varios de estos arrendamientos, lo que dio lugar a nuevas ventas de equipos para redes en expansión. Casi un tercio de las ventas de Ericsson se generaron a través de sus empresas operadoras de telefonía.

Ericsson tiene una larga historia de innovación en la industria de las telecomunicaciones, que se remonta a 1956, cuando presentó el primer sistema de telefonía móvil totalmente automático del mundo, el MTA. La empresa siguió realizando importantes contribuciones, lanzando uno de los primeros teléfonos con altavoz manos libres del mundo en la década de 1960 y el Ericofon en 1954. Los equipos de conmutación de barras cruzadas de Ericsson fueron ampliamente utilizados por las administraciones telefónicas de todo el mundo. En 1983, Ericsson presentó la suite de productos y servicios de red ERIPAX, consolidando aún más su posición en el panorama de las telecomunicaciones.

La aparición de Internet en los años 90 presentó nuevas oportunidades para Ericsson. Aunque inicialmente se consideró que la empresa se adaptaría con lentitud al potencial de Internet, en 1995 creó un proyecto de Internet llamado Infocom Systems para aprovechar la convergencia de las telecomunicaciones fijas y la tecnología de la información. El director ejecutivo de Ericsson, Lars Ramqvist, afirmó en el informe anual de 1996 que la empresa ampliaría sus operaciones en todas las áreas de negocio, incluidos los teléfonos móviles, los sistemas móviles y los Infocom Systems, para ofrecer servicios de atención al cliente y acceso a protocolos de Internet (IP).

El crecimiento del GSM, que se convirtió en el estándar global de facto, junto con otros estándares móviles de Ericsson como D-AMPS y PDC, impulsó a la compañía a una participación estimada del 40% del mercado móvil mundial a principios de 1997, con alrededor de 54 millones de suscriptores. Además, había aproximadamente 188 millones de líneas AXE instaladas o en proceso de pedido en 117 países.

En la década de 1990, las empresas de telecomunicaciones y de chips colaboraron para proporcionar acceso a Internet a través de teléfonos móviles. Las primeras versiones, como el protocolo de aplicaciones inalámbricas (WAP), utilizaban datos en paquetes a través de la red GSM existente, conocida como GPRS (servicio general de radio por paquetes). Sin embargo, estos servicios 2.5G eran rudimentarios y no alcanzaron un éxito generalizado en el mercado masivo.

La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) desarrolló especificaciones para un servicio móvil 3G, que abarca varias tecnologías. Ericsson defendió firmemente la forma WCDMA (CDMA de banda ancha) basada en el estándar GSM y comenzó las pruebas en 1996. El operador japonés NTT Docomo se asoció con Ericsson y Nokia, quienes colaboraron en 1997 para respaldar WCDMA por sobre estándares rivales. DoCoMo se convirtió en el primer operador con una red 3G activa, utilizando su versión de WCDMA llamada FOMA.

Ericsson desempeñó un papel importante en el desarrollo de la versión WCDMA de GSM, mientras que el desarrollador de chips con sede en EE. UU. Qualcomm promovió el sistema alternativo CDMA2000, aprovechando la popularidad de CDMA en el mercado estadounidense. Esto condujo a una demanda por violación de patentes que se resolvió en marzo de 1999. Las empresas acordaron pagarse mutuamente regalías por el uso de sus respectivas tecnologías, y Ericsson adquirió el negocio de infraestructura inalámbrica de Qualcomm y algunos recursos de I+D.

En marzo de 2001, Ericsson emitió un aviso de ganancia . Durante el año siguiente, las ventas a los operadores se redujeron a la mitad y los teléfonos móviles se convirtieron en una carga para la empresa. La unidad de teléfonos de la empresa registró una pérdida de 24.000 millones de coronas suecas en 2000. Un incendio en una fábrica de chips de Philips en Nuevo México en marzo de 2000 interrumpió gravemente la producción de teléfonos de Ericsson, lo que dificultó aún más sus aspiraciones en el sector de los teléfonos móviles. En octubre de 2001, el negocio de teléfonos móviles se escindió en una empresa conjunta con Sony, formando Sony Ericsson Mobile Communications.

Ericsson llevó a cabo varias rondas de reestructuración, refinanciación y recortes de personal. El número de empleados disminuyó de 107.000 a 85.000 en 2001, seguido de una nueva reducción de 20.000 en 2002 y 11.000 en 2003. Una nueva emisión de derechos recaudó 30.000 millones de coronas suecas para mantener la empresa a flote. La supervivencia de Ericsson coincidió con el crecimiento de Internet móvil. Con ganancias récord, la empresa emergió en una posición más fuerte que muchos de sus competidores.

Ericsson experimentó un crecimiento significativo entre 2003 y 2018, coincidiendo con el auge del acceso total a Internet móvil. Tras la introducción de los servicios 3G en 2003, las personas comenzaron a utilizar sus teléfonos móviles para acceder a Internet. Ericsson contribuyó activamente al desarrollo y la implementación de tecnologías 3G, mejorando WCDMA e introduciendo IMS y HSPA. HSPA, inicialmente implementado como HSDPA, marcó la primera banda ancha móvil del mundo, expandiéndose desde las llamadas de prueba iniciales en los EE. UU. en 2005 a 59 redes comerciales en 2006.

En 2016, Hans Vestberg renunció como director ejecutivo después de seis años, y Jan Frykhammar ocupó el cargo de director ejecutivo interino. Börje Ekholm asumió el cargo de director ejecutivo en 2017. Ericsson resolvió una posible responsabilidad civil en 2018, acordando pagar 145.893 dólares por una aparente violación de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional y el Reglamento de Sanciones al Sudán.

Ericsson ha participado activamente en adquisiciones y colaboraciones a lo largo de su historia. A principios de la década de 2000, Ericsson participó en la Iniciativa Estratégica Inalámbrica junto con otros proveedores de telecomunicaciones europeos para desarrollar sistemas avanzados de comunicación inalámbrica. La empresa también formó una asociación con Microsoft, que culminó en una empresa conjunta que luego se convirtió en un acuerdo de licencia. Ericsson estableció una empresa conjunta de fabricación de teléfonos móviles con Sony en 2001, y finalmente vendió su participación en 2012.

El sector de las telecomunicaciones atravesó dificultades en 2001, que dieron lugar a pérdidas de puestos de trabajo y a una reestructuración importante. Ericsson, junto con otras empresas importantes, redujo su plantilla. La empresa adquirió las acciones restantes de EHPT de Hewlett-Packard en 2001 y externalizó sus operaciones de TI a HP en 2003. Otras adquisiciones incluyeron Marconi Company en 2005, Ericsson Microwave Systems (vendida a Saab AB en 2006), Redback Networks y Entrisphere en 2007, LHS en 2007, Tandberg Television en 2008, la división de redes de operadores de Nortel en 2009, Strategy and Technology Group de inCode, LG-Nortel, Optimi Corporation y Pride en 2010, Guangdong Nortel Telecommunication Equipment Company, el negocio Multiservice Switch de Nortel en 2011, Telcordia Technologies en 2012, la división de servicios de transmisión de Technicolor y BelAir Networks en 2012, Red Bee Media en 2014, el negocio Mediaroom de Microsoft en 2014, Envivio en 2015, Ericpol en 2016 y Placecast en 2018. La compañía también vendió su división PBX empresarial a Aastra Technologies en 2008.

En 2017, Ericsson exploró la posibilidad de vender sus negocios de medios y finalmente vendió una participación mayoritaria en su división Media Solution a One Equity Partners. La empresa adquirió Cradlepoint en 2020 y Vonage en 2021. Ericsson ha seguido ampliando sus alianzas, en particular anunciando una colaboración con MTN Group en 2024 para mejorar los servicios financieros móviles en África.

Ericsson es un proveedor líder de tecnología y servicios para operadores de telecomunicaciones en todo el mundo. El negocio principal de la empresa abarca investigación y desarrollo, desarrollo de sistemas de redes y software, y soporte operativo para proveedores de servicios de telecomunicaciones. Ericsson ofrece soluciones integrales de extremo a extremo para todos los principales estándares de comunicación móvil, estructuradas en torno a tres unidades de negocio principales: Redes, Servicios Digitales y Servicios Gestionados.

La división de Redes es responsable del desarrollo y la implementación de infraestructura de red para conexiones móviles y fijas, que abarca una amplia gama de productos, incluidas estaciones base de radio, controladores de redes de radio, centros de conmutación móvil y nodos de aplicación de servicios. Esta división ha desempeñado un papel crucial en la evolución de las tecnologías 2G, 3G, 4G/LTE y 5G, impulsando la transición hacia redes totalmente IP. Más allá de las últimas tecnologías, Ericsson sigue dando soporte a estándares más antiguos como GSM, WCDMA y CDMA, al tiempo que ofrece soluciones para transporte de microondas, redes IP, servicios de acceso fijo, módulos de banda ancha móvil y varios niveles de acceso de banda ancha fija.

La unidad de Servicios Digitales de Ericsson se centra en proporcionar redes centrales, sistemas de soporte de operaciones (OSS) para la gestión y el análisis de redes, y sistemas de soporte empresarial (BSS) para la facturación y la mediación. Esta unidad también incluye una oferta de comercio móvil que facilita la colaboración entre proveedores de servicios, instituciones financieras e intermediarios. Se han anunciado importantes acuerdos de comercio móvil con Western Union y el operador inalámbrico africano MTN.

La unidad de Servicios Gestionados opera en 180 países y ofrece una amplia gama de servicios, entre los que se incluyen servicios gestionados, integración de sistemas, consultoría, implementación, diseño y optimización de redes, servicios de transmisión, servicios de aprendizaje y soporte. Estos servicios se prestan a clientes de diversos sectores, como la televisión y los medios de comunicación, la seguridad pública y los servicios públicos. Ericsson afirma gestionar redes que dan servicio a más de mil millones de suscriptores en todo el mundo, y las redes de sus clientes dan soporte a un total de más de 2500 millones de suscriptores.

Anteriormente, la unidad Broadcast Services de Ericsson se había escindido en una empresa conjunta llamada Red Bee Media. Esta entidad independiente se especializa en la emisión de programas de televisión en vivo y pregrabados, que abarcan la radiodifusión comercial y de servicio público. Red Bee Media proporciona servicios como continuidad de presentaciones, avances y servicios de acceso auxiliares como subtítulos, descripción de audio e intérpretes de lenguaje de señas en pantalla. Además, sus servicios de gestión de medios abarcan la preparación de medios gestionados y la distribución de medios por Internet gestionados.

Sony Ericsson Mobile Communications AB, conocida comúnmente como Sony Ericsson, fue una empresa conjunta entre Sony y Ericsson. Esta colaboración fusionó las operaciones de telefonía móvil preexistentes de ambas empresas. Sony Ericsson era responsable del diseño y desarrollo, marketing, ventas, distribución y servicios al cliente de una gama de productos que incluía teléfonos móviles, accesorios y tarjetas para ordenadores personales (PC). En febrero de 2012, Sony anunció la finalización de la adquisición total de Sony Ericsson. Tras esta adquisición, la empresa pasó a llamarse Sony Mobile Communications y trasladó su sede de Suecia a Japón casi un año después.

Los teléfonos móviles de Ericsson: una historia

La producción de teléfonos móviles de Ericsson fue transferida a Sony Ericsson en 2001 como una empresa conjunta con Sony. A continuación, se incluye una lista de teléfonos móviles comercializados bajo la marca Ericsson:

Primeros modelos:

• Ericsson GS88: Un modelo cancelado que acuñó el término "Smartphone".
• Ericsson GA628: Destaca por su CPU Z80.
• Ericsson SH888: El primer teléfono móvil con capacidades de módem inalámbrico.
• Ericsson A1018: Un teléfono de doble banda, conocido por su facilidad de hackeo.
• Ericsson A2618 y Ericsson A2628: Teléfonos de doble banda con pantallas LCD gráficas basadas en el controlador I²C PCF8548.
• Ericsson PF768 y Ericsson GF768: modelos con foco en la funcionalidad.
• Ericsson DH318: Uno de los primeros teléfonos TDMA/AMPS en EE.UU.
• Ericsson GH388: Un modelo robusto y popular.

La serie T:

• Ericsson T10: Un teléfono colorido y elegante.
• Ericsson T18: Un modelo orientado a los negocios con un diseño plegable.
• Ericsson T28: Conocido por su diseño delgado y el uso de baterías de polímero de litio, contaba con una pantalla LCD gráfica basada en el controlador I²C PCF8558.
• Ericsson T20s y Ericsson T29s: similares al T28, pero con compatibilidad WAP agregada para los T29s.
• Ericsson T29m: un prototipo pre-alfa del T39m.
• Ericsson T36m: prototipo del T39m, anunciado en amarillo y azul. Nunca se comercializó debido al lanzamiento del T39m.
• Ericsson T39: Similar al T28 pero con módem GPRS, Bluetooth y capacidades tribanda.
• Ericsson T65 y Ericsson T66: modelos de gama media con prestaciones mejoradas.
• Ericsson T68m: El primer teléfono de Ericsson con pantalla a color, posteriormente rebautizado como Sony Ericsson T68i.

La Serie R:

• Ericsson R250s Pro: Un teléfono totalmente resistente al polvo y al agua.
• Ericsson R310s y Ericsson R320s: Modelos con diseños y características refinados.
• Ericsson R320s Titan: Una edición limitada con frontal de titanio.
• Ericsson R320s GPRS: Un prototipo para probar redes GPRS.
• Ericsson R360m: un prototipo pre-alfa del R520m.
• Ericsson R380: El primer teléfono Ericsson que utilizó el sistema operativo Symbian.
• Ericsson R520m: similar al T39 pero con un diseño similar al de una barra de chocolate. Incluía funciones como un altavoz incorporado y un sensor óptico de proximidad.
• Ericsson R520m UMTS y Ericsson R520m SyncML: Prototipos para probar redes UMTS e implementación de SyncML, respectivamente.
• Ericsson R580m: Anunciado en varios comunicados de prensa, estaba previsto que fuera el sucesor del R380s sin antena externa y con pantalla a color.
• Ericsson R600: Un modelo insignia con capacidades avanzadas.

Más allá de los teléfonos móviles:

• Ericsson Dialog: Una línea de teléfonos fijos.
• Ericofon: Una serie de teléfonos clásicos.

Ericsson GS88: Un modelo cancelado que acuñó el término "Smartphone".

Ericsson Mobile Platforms: división centrada en la tecnología de plataformas móviles que se fusionó con ST-NXP Wireless en 2009 para formar una empresa conjunta al 50 %. La empresa se desinvirtió en 2013 y las actividades restantes se integraron en Ericsson Modems y STMicroelectronics.

Ericsson Enterprise: fundada en 1983, ofrecía sistemas y servicios de comunicación para empresas e instituciones. Entre sus productos se encontraban PBX basados en VoIP, WLAN y soluciones de intranet móvil. En 2008, Ericsson Enterprise fue vendida a Aastra.